Novità Giovanni De Poi

Eccoci al consueto appuntamento con le novità ossiche.

Molte novità sono imperniate attorno all'ormai famosa Netlabs, che sta portando avanti numerosi progetti degni di essere menzionati.

Everblue è il port di XLib per il Presentation Manager. Si potrà quindi eseguire programmi per XFree86/2 sulla scrivania di OS/2.

E` da poco uscita una versione preliminare già in grado di lanciare alcuni (semplici) programmi X. Richiede EMX e XFree86/2 (che, nel frattempo, è stato aggiornato alla versione 3.3.5; è ora in grado di funzionare con Matrox G400, Riva TNT2, S3 Savage, ATI Rage, e sono stati corretti migliaia di errori). Migliora così il supporto di programmi GNU, grazie anche al lavoro di programmatori russi che hanno "portato" i nuovi Enlightenment, Gimp/2, GTK, Xchat, Gnome/2 e numerosi altri programmi X.

Sempre riguardo l'utilizzo di programmi non OS/2, la stessa Netlabs ha raccolto l'eredità degli sviluppatori del convertitore Win32-to-OS/2 (PE2LX). Sulla base di Wine, l'emulatore Windows di Linux, è nato Odin. Si possono prelevare le versioni preliminari, aggiornate molto spesso, e vedere gli screenshot. Ad esempio, Adobe Acrobat Distiller funziona egregiamente.

Ma Odin si propone soprattutto come un insieme di API grazie alle quali sarà semplificato il lavoro di coloro che vorranno portare le applicazioni Win32. Infatti il navigatore Internet di Opera Software è in sviluppo grazie a Odin e Netlabs, e prossimamente la versione OS/2 sarà disponibile.

Intanto il Team IBM/Netscape ha sfornato Netscape Communicator 4.61 e OS/2 Plugin Pack 3.0. Ora sono presenti SmartUpdate, le nuove specifiche HTML 3.2+, lo Smart Browsing, il supporto per JavaScript 1.3, il drag&drop non più limitato al desktop; invece sono scomparsi numerosi errori del precedente 4.04. Il Communicator e il nuovo Java 1.1.8 (che è già stato aggiornato) rendono OS/2 un'ottima scelta per i navigatori della Rete.
 
 
 
 

Sempre dalla Netlabs, M.A.M.E., l'emulatore delle "antiche" consolle di videogiochi, è costantemente aggiornato; ed è stato annunciato UAE/2, un emulatore Amiga. E` possibile, inoltre, utilizzare i giochi per Commodore64, grazie a VICE/2.

Come WPS Enhancer, CandyBarZ ora è giunto alla versione 1.50 beta, con numerose innovazioni di bell'aspetto :-). Può vantare anche di un sito che raccoglie una galleria di temi. Sarà disponibile su Netlabs anche la prossima versione di XFolder. Si chiamerà XWorkplace, continua ad essere opensource, e includerà: una versione migliorata degli Animated Mouse Pointers, un cestino stile Macintosh, alcune funzioni di NPS-WPS Enhancer, Object hotkeys, più numerosi notebook aggiuntivi nella pagina "OS/2 Kernel" per una più accessibile configurazione del sistema.

Per quanto riguarda un altro WPS Enhancer, Styler/2 (conosciuto inizialmente come Smart Windows) di Alessandro Cantatore è stato aggiornato alla versione 1.02 (è ora registrabile), e si può avere un'idea della futura versione 2 prelevando la preview.

Passando alle applicazioni di sistema, un programmatore russo ha rilasciato delle versioni beta di SysInfo/2. SysInfo/2 è un clone per Presentation Manager del SysInfo presente nelle Norton Utilities 3.0 per Windows 95/NT.

Apache, il più usato server web, ha raggiunto la versione 1.3.9. E` possibile prelevarla dal sito ufficiale Apache. Inoltre si possono trovare delle versioni test di Apache 2.0 con il supporto multithreading, il che significa, per la versione OS/2, un notevole incremento di prestazioni e un minor consumo di memoria. Per Apache/2, InetPowerServer/2 e per IBM TCP/IP Firewall è inoltre uscito un interessante programma di configurazione, ServerConfig/2.

La StarDivision, società tedesca che sviluppa StarOffice, è stata acquisita dalla SUN Microsystem. StarOffice, che ha raggiunto la versione 5.1a, sarà, per decisione della stessa SUN, open-source, cioè i sorgenti saranno disponibili gratuitamente a chi li richieda. Nel 2000 uscirà anche la versione 6.0, naturalmente anche per OS/2.
La Lotus/IBM controbatte annunciando la versione 1.5 della SmartSuite. Pare che Lotus123 sarà addirittura superiore di quello per Windows.

Per quanto concerne il sistema operativo, IBM ha rilasciato il FixPack 12 (anche in italiano) per OS/2 Warp 4 e FixPack 42 (inglese) per OS/2 Warp. Il FixPack 12 sembra rendere OS/2 davvero molto stabile (come non lo fosse abbastanza, direte voi :-) )! Inoltre è stato reso pubblico il primo OS/2 Device Driver FixPack, poiché è stato deciso che i DD aggiornati vadano diffusi separatamente dai FixPack del sistema operativo.

Sul sito del Device Driver Pack sono comparse alcune novità: tra esse il sito annovera i driver per nuove stampanti Canon, HP ed Epson (OMNI.DRV), dischi removibili USB e per lo Iomega 250. Tra l'altro, Daniela Engert (l'autrice di DANIS506, il driver per tutti i controller EIDE), ci ha regalato anche il sostituto per IBMATAPI.FLT (il driver supporta anche lo Zip 250 e molte altre unità di dischi removibili): DANIADSK. Si possono reperire, al solito, su Hobbes.
Inoltre IBM darà in licenza una versione "Special Edition" dello SciTech Display Doctor 7.0 per OS/2, giunto alla preview release 11 (si basa sui nuovi GRADD 0.80). Quindi SciTech Display Doctor (seppur una versione ridotta nelle sue funzionalità) saranno i driver video ufficiali di tutti i prodotti OS/2 da parte della IBM.

La società danese FX Communications ha aggiornato tutti i suoi prodotti: InJoy (il dialer per internet) ha raggiunto la versione 2.3, InJoy Firewall è giunto alla 1.2, e ha rilasciato InJoy Connect(un server PPP) e Pluto (IPSec capable IKE Server for OS/2).

Altre novità in breve:

• Il programma per masterizzare CD RSJ 2.84 utilizza ora i driver DANIS506.FLT, e corregge alcuni problemi con i Plextor.
• Audio CD-Creator, CDRecord/2 e Data CD Creator sono frequentemente aggiornati, anche se per ora il programma principale funziona solo con masterizzatori SCSI. Anche PMCDRec è stato aggiornato.
• SnowStorm Software ha rilasciato Escape GL 3.
• Il compressore RAR ha raggiunto la versione 2.60, e l'eseguibile è ora un'applicazione DOS-OS/2 (le versioni differenti sono state riunite in un'unica che funziona in entrambi gli ambienti, grazie all'EMX).
• PillarSoft ha aggiornato DeskTop Backup, WarpZip e SFX Iinstaller.
• SysBar/2 è stato portato alla versione 0.17.
• Stardock rinnova costantemente i suoi giochi: B.U.G.S. e` alla versione 1.56, Stellar Frontier alla 0.99.5, e ci sono offerte speciali per Enterpreneur e Links.
• Blueprint Software Works, Inc. ha acquisito PMMail dalla Southsoft. Ora PMMail/2 è alla versione 2.10.
• Auto Wget Daemon ha raggiunto la versione 1.5.1.0.
• E` reperibile un gradevole programma PM per ICQ: ICQ/2.
• Per quanto riguarda i file manager: sono usciti nuovi Larsen Commander (0.99.8) e File Browser.
• Midi Station Sequencer è alla seconda edizione.
• Process Commander/2 (sostituto WPS) è spesso rinnovato. Lo si trova alla home page dell'autore.
• Hot Corner e HotScroll sono stati aggiornati.
• Con la versione 0.91 FAT32.IFS ora funziona con Warp Server for e-business; sempre grazie a Henk KelderWPTools è alla versione 2.9.
• IBM ha rilasciato VisualAge for Java 3.0, DB2 Universal Database Version 6.1 Personal Developer's Edition, e Sundial Systems la versione 2.0.8 del DBExpert.
• Truespectra ha cessato lo sviluppo di PhotoGraphics Pro (sia per OS/2 che per Windows) per concentrarsi su applicazioni di grafica server.
• InnoVal Systems Solutions, Inc. ha ritirato dal mercato tre prodotti: Post Road Mailer for OS/2, J Street Mailer for Java, Web Willy Watch for OS/2.
• Theta Band Software ha reso disponibile Multimedia Pack for OS/2. MMPack contiene: MMCheck (controlla l'installazione del Multimedia di OS/2), un Driver MPU-401 che sostituisce quello IBM, NPDSMI 2.0 (un plug-in per Netscape per suonare music module file) .
• Ci sono novità per quanto riguarda la creazione di Portable Document Format (Adobe PDF): oltre al "vecchio" Poor Men's Distiller e al predetto Acrobat Distiller 3.02 utilizzabile con Odin, su Netlabs troviamo PMPDF; per chi conosce il TeX/LaTeX, è possibile scrivere PDF di superba qualità con il port di VTeX/2.